近年來，隨著太陽能發電產業的迅速發展，光伏應用的領域正在逐漸擴大，各種光伏新產品不斷涌現作為技術和藝術相結合的太陽能路燈，太陽能控制器路燈，外觀精美，制作精巧，開始廣泛安裝在高速公路上、居民庭院里或旅游景點，給城市增光添彩。
    因其具有不受供電影響，不用開溝埋線，不消耗常規電能，只要陽光充足就可以就地安裝等特點，因此受到人們的廣泛關注，又因其不污染環境，被稱為綠色環保產品。太陽能路燈可以用于城鎮道路、公園、草坪的照明，為城市增添新的風景，也可以用于太陽能資源豐富的交通不便、經濟不發達地區。有的邊遠地區人口比較稀疏，電網難以覆蓋，只要日照時間比較長，就可以考慮安裝太陽能路燈、太陽能路燈控制器來解決這些地區夜里的照明問題。
    太陽能路燈的設計與一般的太陽能照明相比，基本原理相同，但是需要考慮的環節很多。太陽能路燈由以下幾個部分組成:太陽能電池組件、太陽能控制器、蓄電池組、光源、燈桿及燈具外殼。如輸出電源為交流220v或110v，還要配置逆變器。
    太陽能電池組件和太陽能路燈控制器是太陽能路燈中的核心部分，也是太陽能路燈中成本最高的部分。其作用是將太陽的輻射轉換為電能，或送至蓄電池中存儲起來。日前，在太陽能路燈中應用比較普遍并且比較實用的太陽能電池有單晶硅太陽能電池、多晶硅太陽能電池及非晶硅太陽能電池等三種。在太陽光充足地區，采用多晶硅太陽能電池比較好，因為多晶硅太陽能電池生產工藝相對簡單，價格比單晶硅太陽能電池低。在陰雨天比較多、陽光相對不是很充足的地區，采用單晶硅太陽能電池比較好，因為單晶硅太陽能電池性能參數比較穩定。因為非晶硅太陽能電池對太陽光照條件要求比較低，所以非晶硅太陽能電池可以在室外陽光不足的情況下應用。
太陽能路燈必須具備性能良好的充電放電控制器（太陽能控制器），能夠對蓄電池的充電放電加以限制，防止蓄電池過充電及深度充電，這樣能夠延長蓄電池的使用壽命。此外，控制器應兼有路燈控制功能，具有光控、時控功能，便于陰雨天延長路燈工作時間。